Astăzi, Verily – fost Google Life Sciences – a început să elibereze un mascul țânțar infestat cu o bacterie în Fresno, California. Această eliberare marchează startul Debug Fresno, un studiu ce are ca scop eliminarea țânțarilor din California, respectiv specia Aedes aegypti. Aceștia mai sunt recunoscuți drept răspânditori de febră galbenă și au ajuns pentru prima dată în regiune în 2013. De asemenea mai sunt vinovați și pentru răspândirea virusului Zika, dengue, chikungunya.
Verily lucrează cu Districtul Pentru Combaterea Țânțarilor din Fresno și are de gând să elibereze 1 milion de țânțari masculi la fiecare 20 de săptămâni. Acești țânțari au fost sterilizați prin infecția cu o bacterie numită Wolbachia pipientis, bacterie care poate coloniza țânțarii și alte insecte sălbatice.
Cu timpul, femelele țânțar se vor împerechea cu masculii sterili iar populația ar trebui să înceapă să scadă. Țânțarii eliberați nu sunt modificați genetic. Bacteria infectează țânțarii în mod natural dar nu în Fresno. Infecția cu Wolbachia se va transmite la orice femelă care nu este infectată.
În plus, masculii nu înțeapă, așa că cetățenii orașului nu ar trebui să se supere doar din cauza numărului ceva mai mare de țânțari. Nu este prima dată când Fresno jonglează cu această bacterie și cu țânțarii. MosquitoMate a lucrat cu CMAD în trecut pentru a elibera 800.000 de masculi infectați.
Agenția pentru Protecția Mediului a determinat că acest experiment pilot nu a pus nimănui viața în pericol așa că în septembrie anul trecut, Agenția pentru Protecția Mediului a reînnoit acordul pentru continuarea acestui proiect.
