O stație de cercetare din Antarctica, numită Halley VI, va fi închisă temporar pentru cea de-a doua oară anul acesta din cauza unor crăpături tot mai adânci apărute în calota glaciară chiar în spatele incintei. Stația stă pe o bucată de gheață groasă de 150 de metri (Brunt) și este operată de British Antarctic Survey. Grijile sunt stârnite în special de două crăpături, una descoperită în urmă cu 35 de ani dar care s-a mărit considerabil începând cu 2012 și crăpătura „Halloween”, care a apărut în octombrie și a crescut aproape 50 de kilometri. Halley VI este așezată pe un ghețar plutitor în Marea Weddell a fost închisă din martie, când acolo este iarnă, însă se va redeschide luna următoare pentru cercetare. Apoi, între martie și noiembrie 2018 stația va fi din nou închisă. 14 persoane lucrează în incintă, oameni care vor fi repartizați la alte stații de cercetare de pe continent sau chiar în UK.
„Siguranța angajaților este o prioritate pentru noi în aceste circumstanțe. Pentru că accesul la stație prin intermediul avionului sau a vaporului este extrem de dificilă în lunile de iarnă când vizibilitatea este foarte scăzută, trebuie să închidem incinta înainte de iarna Antarctică 2018 ” spune Jane Francis, director al British Antarctic Survey. De asemenea, stația a mai fost mutată 20 de kilometri înspre uscat în urmă cu câteva luni din cauza faptului că exista temerea să ajungă în largul mării odată cu bucățile de gheață ce s-ar putea desprinde din cauza crăpăturilor, iar oficialii spun că nu au de gând să mai mute încă o dată facilitatea.
„Ne așteptăm ca gheața să se desprindă la un moment dat și să plutească asemenea unui iceberg. E bine că am observat la timp crăpăturile și am reușit să prezicem o eventuală catastrofă.” Spune David Vaugn, director de științe la BAS.
