Umanitatea ar putea să adauge o cantitate foarte mare de dioxid de carbon în atmosferă doar pentru că în acest moment consumă mai multă apă din subsol decât estimat, potrivit unui nou studiu. Procesul, cunoscut drept epuizarea apelor din subsol, eliberează în atmosferă o cantitate importantă de CO2 pe care comunitatea științifică nu a luat-o în calcul până acum.
Autorii acestui studiu estimează că epuizare apelor din subsol din SUA ar putea fi responsabilă pentru eliberarea a 1.7 milioane de tone cubice ce dioxid de carbon în atmosferă anual. Pe baza acestor cifre, epuizarea apelor de subsol se duce în TOP 20 surse pentru emisiile CO2 din America, potrivit Environmental Protection Agency (EPA) și Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC). Discutăm despre o cantitate similară cu cea rezultată din industria aluminiului sau a sticlei.
„Am fost oarecum surprinși de faptul că până acum nimeni nu a luat în calcul această problemă” spune David Hyndman, hidrolog la Universitatea Michigan din East Lansing. Desigur, cifrele nu se compară cu emisiile CO2 provenite din alte surse precum arderea combustibililor fosili. Doar în SUA există 5 miliarde de tone metrice de CO2 din cauza combustibililor fosili. Desigur, deși de 3000 de ori mai puțin poluantă, epuizarea apelor de subsol trebuie luată în calculul de ansamblu dacă se dorește o victorie în lupta cu schimbările climatice, luptă începută în 2015 în cadrul COP21.
„Aceste cifre nu schimbă modul în care gândim referitor la schimbările climatice. E doar un factor de care trebuie să ținem seama” spune Waeen Woodm hidrolog pentru Universitatea Michigan.
