Aproximativ o pătrime din suprafața planetei ar putea să devină mult mai uscată dacă încălzirea globală va atinge pragul de +2 grade Celsius față de epoca pre-industrială. Cel puțin așa susțin cercetătorii de la Universitatea East Anglia. Această schimbare ar putea aduce cu sine creșterea nivelului de secetă și a incendiilor de vegetație. Dacă încălzirea globală va fi limitată la + 1.5 grade Celsius, suprafața Terrei care va suferi asemenea fenomene va fi mult mai mică.
Studiul, publicat în Nature Climate Change, este rezultatul unei colaborări internaționale conduse de către Southern University of Science and Technology (SUSTech) din Shenzhen (China) și UEA. Ariditatea este unitatea de măsură pentru uscăciunea solului, formată din combinarea precipitațiilor și evaporării. Echipele de cercetători au studiat proiecțiile a 27 de modele climatice diferite pentru a identifica zonele lumii unde ariditatea se va schimba drastic comparativ cu variațiile de la an la an pe care le avem acum, când încălzirea globală atinge 1.5 grade Celsius.
Dr. Chang-Eui Park de la SusTech, unul dintre autorii studiului, a afirmat: „Aridificarea reprezintă o amenințare destul de serioasă ce poate avea un impact critic asupra agriculturii, calității apei, biodiversității. Poate de asemenea să ducă la mai multă secete și incendii – similare cu cele care au avut loc în trecut în California. Un alt mod de a privi aridificarea se leagă de necesitatea de a schimba condițiile de secetă moderată. De exemplu, pe viitor, zonele semi-aride de astăzi vor deveni complet aride în viitor. Noi credem că pe viitor, ariditatea va cuprinde undeva la 30% din suprafața planetei , înainte ca temperatura generată de încălzirea globală să atingă cele 2 procente”.
