Căldura extremă din Phoenix (SUA) a dus la anularea a peste 50 de zboruri la începutul acestei săptămâni (luni și marți). Cu temperaturi care s-au apropiat de 49 de grade Celsius, American Airlines a transmis faptul că a fost obligată să oprească la sol zeci de avioane pe aeroportul internațional Sky Harbor. Cei care aveau bilete pentru cursele anulate au fost nevoiți să își găsească alte zboruri sau și-au primit banii înapoi. Căldura extremă afectează abilitatea avioanelor de a decola. Sunt afectate în special avioanele de mici dimensiuni precum cele folosite de American Airlines în zborurile regionale. Aeronavele mari fabricate de Boeing și Airbus pot opera până la o temperatură de maxim 52.8 grade Celsius. Aeronavele mici pot opera până la 47.8 grade Celsius.
Explicația din spatele operării avioanelor la temperaturi înalte este destul de simplă: aerul cald este mai puțin dens decât aerul rece. Din cauza temperaturilor extreme, avioanele au nevoie de mult mai mult spațiu pentru a decola. Multe aeroporturi nu au piste suficient de lungi astfel încât avioanele să poată ajunge la viteza potrivită pentru a decola atunci când temperatura este extremă. Patrick Smith, un pilot, blogger și autor al Cockpid Confidential, scrie „este afectat și aerul care iese din motoare pe lângă capabilitățile aerodinamice, fiind necesară o pistă de decolare mult mai mare. Astfel, de cele mai multe ori, atunci când temperaturile sunt foarte ridicate, încărcătura și numărul pasagerilor sunt limitate”. Nu este prima dată când Phoenix se luptă cu temperaturile uriașe. În 2013, US Airways a anulat 18 zboruri după ce temperaturile au ajuns la 48.3 grade Celsius. Din păcate, odată cu schimbările climatice, aceste fenomene încep să devină un obicei.
